Nucléaire : gestion des déchets et démantèlement

La poursuite de l’exploitation nucléaire produit des stocks croissants de déchets radioactifs et de nombreuses installations arrivent en fin de vie. Les activités dédiées à leur gestion se développent donc partout où des programmes nucléaires existent, mais elles restent difficiles à évaluer de manière agrégée. De plus, si différents pays ont mis en place des solutions de stockage pour les déchets les plus faiblement actifs et à la durée de vie la plus courte, ces solutions n’existent pas encore pour les déchets les plus radioactifs et les déchets à vie longue. Ce secteur est donc appelé à fortement se développer. De même, plus d’un demi siècle après le début du développement du secteur nucléaire, de nombreux sites ne sont plus en exploitation et doivent être démantelés. Sur les 149 réacteurs (hors réacteurs de recherche) arrêtés dans le monde, une quinzaine seulement a été démantelée, un cinquantaine est en cours de démantèlement, autant sont en attente de démantèlement suivant une stratégie de démantèlement différé, trois ne seront pas démantelés. Pour les autres, aucune stratégie n’a encore été arrêtée. Les États-Unis et l’Allemagne représentent près de la moitié de la puissance arrêtée. La Commission Européenne prévoit l’arrêt de 107 réacteurs d’ici 2030 au sein de l’Union Européenne. Il faut y ajouter l’ensemble des usines arrêtées au fil du temps. Le démantèlement est un marché déjà important et en croissance. Areva reste peu présente dans le secteur de la gestion définitive des déchets radioactifs et surtout du démantèlement, pourtant promis à fortement se développer dans les années qui viennent. Ses plus gros chantiers se situent sur le territoire français : les usines de retraitement UP1 à Marcoule et UP2-400 à La Hague, l’usine de combustible MOX ATPu de Cadarache, plusieurs réacteurs dont le surgénérateur Superphénix à Creys-Malville, et les sites d’Annecy et du Veurey. Les principales activités d’Areva dans le domaine du démantèlement concernent ainsi ses propres installations ou celles du Commissariat à l’énergie atomique, et leur volume réel en chiffre d’affaires reste dans ce cadre difficile à caractériser.